REPORTAGE. Wimbledon 2025 : devant la "members dressing room", le saint des saints et "the place to be" pour apercevoir ses champions

A l'entrée de la "members dressing room" s'attroupe régulièrement une foule compacte, qui tente d'approcher et de photographier ses joueurs favoris.

Il est des lieux plus confidentiels que d'autres. Pour les spectateurs de Wimbledon, l'une des attractions est d'apercevoir, voire de saluer ses champions quand ils traversent la célèbre passerelle entre le court central, où se trouvent les vestiaires, et le restaurant des joueurs, collé au centre média. Mais en contrebas se trouve aussi la porte bien gardée de la members dressing room, où s'échappe, tous les matins par beau temps, une odeur de lessive persistante.

C'est l'entrée du temple pour les joueurs mais aussi la sortie sous haute surveillance pour se rendre sur les courts. "Pourquoi les gens attendent-ils ici ?", nous demande Philipp, peu avant 11 heures locales, alors qu'une foule de badauds se serre dans l'allée Saint-Mary. Parce que les joueurs des courts 2 à 18 s'apprêtent à rejoindre leur terrain et devraient transiter par ici sous peu.

Comme aux heures de pointe sur les quais du "Tube", les Anglais patientent pour apercevoir leurs champions qui, après s'être changés dans les vestiaires installés dans le bâtiment du court central, doivent se frayer un chemin déjà tracé par leur garde rapprochée. "Tous les ans, j'essaie de venir avant les premiers matchs du matin, explique Sara à franceinfo:sport. Je peux avoir des photos des joueurs et joueuses bien à moi et les voir très concentrés". Rompue à l'exercice, la jeune femme tente aussi, "plutôt en soirée", de croiser les "top players". "Je n'ai jamais eu Andy Murray, mais j'ai eu Emma Raducanu l'année dernière et Cameron Norrie cette année, parmi les plus connus". Des joueurs britanniques qui ne sont pas les seuls à provoquer des attroupements.

Plus tôt dans la semaine, un passage de Jannik Sinner ou même du Français Gaël Monfils sur la passerelle qui surplombe la fameuse porte d'entrée, avait provoqué cris et exclamations d'une foule massée dans le passage. "Oh j'aimerais bien avoir Novak Djokovic comme on ne sait pas s'il va revenir les autres années, poursuit Sara. Mais ça risque d'être compliqué parce qu'il joue surtout sur le Centre Court donc on ne le verra qu'à travers les vitres". Car les joueurs qui ont les honneurs du court central empruntent un chemin différent.

Un article du site de Wimbledon racontait le cérémonial autour du chemin des joueurs vers le Centre Court. "C’est le même trajet chaque jour du tournoi, et c’est toujours très excitant de faire cette marche avec les joueurs avant un match", racontait Dan Bloxham, alors maître de cérémonie sur la finale entre Andy Murray et Milos Raonic, en 2016. Du club-house de l’All England Club à l'antichambre pour entrer sur le court, il faut plus de deux minutes de marche pour traverser les couloirs où trônent les photographies des anciens champions, les tableaux des vainqueurs et autres trophées des éditions précédentes, relate le site de l'organisation. "J'adorerais visiter la members dressing room, confie encore Sara. Mais c'est un des lieux les mieux gardés d'Angleterre", plaisante-t-elle.

Reste alors à la Londonienne ses photos ainsi que rêves et fantasmes sur ce qu'il se passe à l'intérieur. Thomas explique, lui, à ses deux enfants que "les champions de tennis qu'on va voir aujourd'hui sortent par ici pour aller jouer". "Si un jour je joue à Wimbledon, je sortirai devant tous ces gens ?", lui demande sa fille. "Oh, il y en aura encore plus, c'est sûr, mais ne sois pas impatiente, il faut encore que tu joues beaucoup de matchs avant d'y arriver. Emma [Raducanu] a joué ici la première fois à 16 ans". Les yeux emplis d'étoiles, la fillette sait déjà que la members dressing room est le début d'un rêve.